Unutkanlık Ne Zaman Endişe Kaynağıdır? Alzheimer ve Hafıza Kayıplarında Uzmanlardan Önemli Uyarılar

Los Angeles Times’ın yakın zamanda yaptığı görüşmede, Cedars-Sinai Hastanesi’nde bulunan Jona Goldrich Alzheimer ve Hafıza Bozuklukları Merkezi’nin tıp direktörü Zaldy Tan, normal yaşlanmaya bağlı unutkanlıkla bilişsel gerileme belirtileri arasındaki farkı nasıl ayırt edebileceği konusunu açıkladı. Tan’a göre hafıza kayıpları her zaman endişe kaynağı değildir; ancak belirli belirtiler ortaya çıktığında yardım almak için doğru zaman gelmiş olabilir.

Amerika Birleşik Devletleri’nde 7 milyondan fazla kişinin Alzheimer hastalığı taşıdığı, bu sayının 2050 yılına kadar neredeyse ikiye katılacağı tahmin edildiğine göre konu giderek daha büyük bir kamu sağlığı meselesi haline geliyor. Tan, görüşmesinde “Hayatı hafıza kaybı veya demans nedeniyle etkilenmemiş çok az insan olduğunu biliyorum” ifadelerini kullandı.

Hafıza Kayıplarının Türleri ve Erken Değerlendirme

Tan, Hafıza ve Sağlıklı Yaşama Programı’nın direktörü olarak hastalarına Alzheimer hastalığı ve demansın diğer biçimlerine yakalanma risklerini değerlendirmelerinde yardımcı oluyor ve bu riski azaltmaya yönelik stratejiler geliştiriyor. On yıllardır süren klinik uygulama ve araştırmalarıyla birleştiren Tan, yeni kitabı “What to Remember When You Are Forgetting: How to Live and Thrive With Memory Loss, Alzheimer’s, and Other Dementias” (Unuturken Neyi Unutmamalısınız: Hafıza Kayıp, Alzheimer ve Diğer Demanslarla Yaşama ve Yükselme) adlı eserinde hafıza kayıplarının çeşitliliğini ve zamanla nasıl ilerleyebileceğini açıklıyor.

Kita yazmasının temel amacı, okuyuculara unutkanlığın ne zaman endişe kaynağı olmadığını ve yardım almak için doğru zamanın geldiğinde bunu anlamalarına yardımcı olmak. Tan’a göre yardıma ihtiyaç duyanlar için erken değerlendirme kritik önem taşıyor; bu hem tedaviye rehberlik ediyor hem de depresyon, yetersiz uyku, az çalışan tiroid ve B12 vitamini eksikliği gibi geri döndürülebilir hafıza sorunu nedenlerini ortaya çıkarıyor.

Tanı Sonrasında Yaşamak

Tan, yakın zamanda Time ve Oprah Daily için demansla yaşamak ve gelecek için plan yapmak üzere tanı sonrasında neler olacağına dair makaleler de yazdı. Time’daki makalesinde, utancın genellikle demans tanısıyla birlikte geldiğini ancak hastalarını sosyal bağlantıları ve ilişkileri sürdürmeleri için teşvik ettiğini belirtti.

“Onlara bilişsel değişikliklerle bile hala yaşanacak çok hayat olduğunu; görülecek yeni yerler, tanışılacak yeni insanlar ve keyif alınacak yeni deneyimler olduğunu söylüyorum.”

Zaldy Tan

Oprah Daily’deki yazısında ise hafıza kaybının erken evrelerinde özellikle olmak üzere geleceğe dair bakım taleplerini iletiminin ve belgelemenin önemine odaklandı. Yazısında, “Dürüst bir içgörünün, açık iletişimin ve kişinin isteklerinin uygun belgelendirmeye yatırım yapmasıyla, isteklerin yerine getirilme olasılığı artarken aile üyeleri arasındaki gelecekteki çatışma riski önemli ölçüde azalıyor” ifadelerini kullandı.

Tan’ın yaklaşımı, hafıza kayıplarının sadece tıp dünyasında değil, aynı zamanda hastaların ve yakınlarının da bu süreci nasıl yönetebileceği konusunda umut verici bir perspektif sunuyor. Erken değerlendirme ve açık iletişimin demansla yaşamadaki rolünü vurgulayan uzman, konunun toplumsal düzeyde daha fazla bilinmesini istiyor.

Konuyla ilgili tam makaleleri Los Angeles Times, Time ve Oprah Daily’den okuyabilirsiniz.