Postürünüz Hissettiğiniz Acının Miktarını Değiştirebilir

Psychophysiology dergisinde yayımlanan yeni bir çalışma, insanların yatarken dik durmaya göre biraz daha az ağrıya duyarlı olduklarını gösteriyor. Araştırmacılar bunun, vücudun yerçekimine uyum sağlarken hacim ve kan basıncındaki değişimlere yansıdığını öne sürüyor; bu durum yatarak keskin rahatsızlığın azalmasını açıklamaya yardımcı olabilir. Aynı rahatlamanın, kronik ağrısı olan insanların hareketsizleşmesini teşvik edebileceğini de ileri süren araştırmacılar, bu görüşün çalışma tarafından doğrudan test edilmediğini belirtiyor.

İnsan kardiyovasküler sistemi yalnızca oksijen ve besinleri dolaşıma sokmakla kalmıyor; aynı zamanda sinir sisteminin fiziksel rahatsızlığı nasıl işlediğine de yardımcı oluyor. Boyundaki arterler gibi büyük damarların duvarlarında, kalbin yakınındaki aorta’da, ayrıca kalbın odacıklarında ve akciğerlerin içinde baroreptörler adı verilen mikroskobik gerilme sensörleri bulunuyor. Kan hacmi arttığında veya kan basıncı yükseldğinde bu damarların duvarları genişliyor ve baroreptörleri geriyor. Gerildikten sonra bu sensörler, kalbi yavaşlatan ve damarları gevşeten, aynı zamanda merkezi sinir sisteminde ağrıyı engelleyen yolları tetikleyen sinalari beyne gönderiyor.

Bu yerleşik sönümleyici mekanizma sayesinde, yüksek kan basıncı genellikle fiziksel ağrıya azalan duyarlılıkla birlikte geliyor. 1994 yılında yapılan bir insan deneyinden gelen erken kanıtlar, boyundaki baroreptörlerin hafif emmeyle yapay olarak uyarılmasının ağrı yansılarını körelttiğini ve katılımcıların bildirdiği ağrı miktarını düşürdüğünü gösterdi. Bu çalışmanın üzerine inşa edilen 2009 yılındaki bir klinik çalışma, kronik olarak düşük kan basıncı olan insanlara kan basıncını yükseltmek için ilaç verilmesinin onların ağrıya duyarlılığını azalttığını ortaya koydu.

Kan dolaşımı sistemi ile ağrı işlemenin arasındaki bu bağlantı, fiziksel duygunun ötesine bile uzanıyor. Örneğin, 2019 yılında PsyPost tarafından kapsanan bir çalışma, dinlenme sırasında yüksek kan basıncının, sosyal ağrı ve reddedilmeye dair öz-bildirim duyarlılığı ile ilişkili bulunduğunu buldu. Fiziksel ağrıya daha yakın bir örnek olarak, 2021 yılında Reyes del Paso ve meslektaşlarının fibromiyalji hastaları üzerinde yaptığı çalışma, baroreptörleri kan basıncı değişimlerine daha az duyarlı olan bireylerin daha kötü günlük ağrı, yorgunluk ve kaygı yaşadığını gösterdi.

Bu psikofizyolojide yerleşmiş buluntulara rağmen, çalışmanın baş yazarı İspanya’daki Jaén Üniversitesi’nde psikofizyoloji alanında tam profesör olan Gustavo A. Reyes del Paso, “genel halkın, kan basıncındaki bir artışın ağrı üzerinde engelleyici bir etkisi olduğundan haberi yok: Hipertansiyonu olanlar daha az ağrı şikayeti bildirirken, kronik olarak düşük kan basıncı olanlar ağrıya daha duyarlıdır.” dedi.

Kan akışının ağrı duyarlılığını değiştirdiinin farkında olan Reyes del Paso ve İspanya ile Avusturya’daki meslektaşları, günlük vücut pozisyonlarındaki değişimlerin, insanların hissettiği ağrı miktarını değiştirmek için yeterli kanı doğal olarak hareket ettirip etkilemediğini test etmek istedi. Bir kişi ayağa kalktığında, yerçekimi kanı bacaklara doğru çekiyor, kalbe kan dönüşünü azaltıyor ve geçici olarak kan basıncını ve baroreptör gerilimini düşürüyor. Bir kişi sırtüstü düz yatarken ise kan göğse kolayca dönüyor, her vuruşla pompalanan kan hacmini artırıyor ve araştırmacıların ağrı duyarlılığını sönümleyeceğini varsaydıkları baroreptörleri geriyor.

“Vücut pozisyonlarındaki değişimler kan basıncını değiştirir (ayağa kalkarken düşer, yatarken artar), dolayısıyla ağrıyı da etkileyebilir.” Reyes del Paso PsyPost’a şöyle söyledi. “Bu hipotezi araştırmak istedik. Ayrıca, kronik ağrısı olan hastalar genellikle çok hareketsizdir (yani kinezofobi) ve zamanlarının çoğunu yatarak geçirir. Bunun bir sebebi var mı?”

Klinik ortamlarda kinezofobi, ağrılı bir yaralanmaya karşı savunmasızlık hissinden kaynaklanan, fiziksel hareket ve etkinliğe dair aşırı ve işlevselliği bozan bir korkudur. Pozisyonun ağrı ve dolaşım üzerindeki etkisini test etmek için araştırmacılar, ortalamaya yakın 20 yaşında, 61 kadın ve 22 erkekten oluşan 83 sağlıklı üniversite öğrencisi kaydettirdi. Katılımcıların hiçinde kardiyovasküler bir durum veya kronik ağrı yoktu; hepsi 24 saat boyunca ağrı kesicilerden, üç saat boyunca da alkol veya yoğun egzersizden kaçındı. Sentez hormonların hem kan basıncı düzenlemesini hem de ağrı duyarlılığını değiştirmesi, pozisyonun doğal etkilerini gizleyebileceğinden, ağızdan kontraseptif kuran kadınlar çalışma dışında bırakıldı.

Deneyleme sırasında araştırmacılar, katılımcılar üç farklı pozisyon aldı—oturmak, dik durmak ve sırtüstü yatmak—kalp-damar aktivitesini ve ağrı algısını ölçtü. Süreç; ilk oturma aşaması, ilk durma aşaması, yatma aşaması ve ikinci durma aşamasından oluşuyordu ve her pozisyonda dört dakikalık aralıklarda kalp-damar ölçümleri alındı. Ağrı ölçümleri oturma, yatma ve ikinci durma aşamalarında gerçekleştirildi; çalışma protokolü veri toplama başlamadan önce kamuya açık biçimde kaydedildi.

Ağrıyı kontrollü biçimde ölçmek için ekip, sol elin üçüncü parmağının tırnağı üzerindeki bir santimetrekarelik alana yavaşça ve sürekli artan mekanik basınç uygulayan, bilgisayarla yönlendirilen bir basınç algometresi kullandı. Araştırmacılar iki davranışsal eşik kaydetti: ağrı eşiği, katılımcının ağrı hissetmeye başladığı basınç olarak tanımlanan; ve ağrı dayanıklılığı, katılımcının dayanabildiği maksimum basınç olarak tanımlanan. Katılımcılar ayrıca 1,5 ile 4 kilogram/santimetrekare arasında değişen, beş saniyelik basınç uyaranları aldı ve her basmanın ne kadar ağrılı olduğunu 10 santimetrik görsel ölçek üzerinde derecelendirdi; bu ölçek ağrısızdan aşırı ağrılıya doğru uzanıyordu.

Bu pozisyonlar boyunca katılımcılar, kalp atımları arasındaki zamanlamayı izleyen bir elektrokardiogram ve göğüs üzerinden hafif elektrik akımları kullanarak kan hacmini tahmin eden, invaziv olmayan bir yöntem olan impedans kardiyogramı kaydetmek için göğüs elektrotları taşıyordu. Sağ el parmaklarındaki sürekli kan basıncı sensörleri, her dakika üst kol manşetiyle kalibre edildi.

Bu kayıtlardan ekip, kan basıncı, kalp atım aralıkları, atım hacmi (bir atımda pompalanan kan), kalp debisi (bir dakikada pompalanan kan), toplam periferik direnç (kan damarlarının ne kadar daraldığını gösteren) ve barorefleks hassasiyeti (kalbin kan basıncı değişimlerine yanıt olarak atım zamanlamasını ne kadar etkili biçimde ayarladığını ölçen) gibi değişkenleri izledi.

Sonuçlar, sırtüstü yatmanın dik durmaya göre ağrı hassasiyetini azalttığı yönündeki hipotezi destekledi. Katılımcılar yatarken durmaya göre daha yüksek ağrı eşiği gösterdi ve maksimum ağrı dayanıklılıkları hem durma hem de oturmaya göre yatarken daha yüksekti. Örneklem boyunca ortalama ağrı eşiği pozisyonlara göre yalnızca 3,4 ile 3,6 kilogram/santimetrekare arasında mütevazı biçimde değişti ve yazarlar bu küçük farkların klinik öneminin belirsiz kaldığını belirtti.

Kişisel ağrı yoğunluğu derecelendirmeleri, uygulanan basınç gerçek ağrıyı tetikleyecek eşiği aştıktan sonra benzer bir desen izledi. En yüksek basınç olan 4 kilogram/santimetrekarede katılımcılar hissi durmaya göre oturmak veya yatmaya göre daha ağrılı olarak derecelendirdi. 3 ve 3,6 kilogram/santimetrekarede durmak, oturmaya göre de daha yüksek ağrı derecelendirmeleri üretti. Araştırmacıların hipotezinin aksine, 1,5 ile 2,5 kilogram/santimetrekare arasındaki daha hafif basınçlar için derecelendirmeler oturmaya göre hafif biçimde daha yüksekti; ancak yazarlar 3,4 kilogramın altındaki basınçların çoğu katılımcı tarafından ağrılı olarak algılanmamış olabileceğini belirtti.

Kalp-damar kayıtları, pozisyon değiştirmenin kan akışı ve basıncı düzenlenmesinde önemli değişiklikler ürettiğini doğruladı. Katılımcılar oturmadan ilk durma dönemine geçtiğinde sistolik kan basıncı ortalaması 109,36’dan 104,97 milimetrekumurya düştü ve atım hacmi 73,39’dan 63,61 mililitre/atıma düştü. Sırtüstü yatınca sistolik kan basıncı 111,33 milimetrikumurya yükseldi, atım hacmi 89,47 mililitreye çıktı ve barorefleks hassasiyeti dururken 11,52’den yatarken milimetrikumurya başına 30,35 milisaniyeye neredeyse üç katına çıktı; bu da yazarlar tarafından daha güçlü kalbi yavaşlatan sinir sistemi faaliyeti olarak yorumlandı.

Araştırmacılar otururkenki temel kalp-damar özelliklerinin ağrı yanıtlarını ne kadar öngördüğünü analiz ettiğinde, ortalama arteriel kan basıncının ağrı yoğunluğu derecelendirmeleriyle ters orantılı bağlantılı olduğunu buldular. Yüksek dinlenme kan basıncına sahip katılımcılar basmaları daha az ağrılı olarak derecelendirdi; bu desen, uyaranlar rastgele sırayla geldiğinde her basınç seviyesinde ve kademeli biçimde arttığında altı seviyeden üçünde görüldü.

Toplam periferik direnç ya da kan damarlarının sıkılığı, tüm grupta hem acı eşiği hem de acı dayanıklılığı ile pozitif ilişkiliydi; bu da kan damarlarının daralmasının acyı hafifletmede rol oynayabileceğini gösteriyor. Duruşla en çok değişen ölçümler olan stroke hacmi, kalp debisi, kalp atım hızı ve barorefleks duyarlılığı acı ölçümlerinden herhangi biriyle ilişkili değildi.

Araştırmacılar ayrıca acı ve dolaşım ölçümlerinde kadın ve erkekler arasında belirgin farklar gözlemledi. Erkeklerin kadınlara göre daha yüksek genel kan basıncı, daha yüksek kan damar direnci ve daha yüksek acı eşiği ile acı dayanıklılığı vardı; ancak kadın ve erkekler görsel ölçek üzerinde benzer öznel acı yoğunluğu değerlendirmesi verdi. Buna ek olarak, erkeklerde yüksek kan basıncı doğrudan daha yüksek bir acı eşiği ile ilişkiliydi, korelasyon katsayıları 0,43 ile 0,47 arasında değişiyordu; buna karşılık bu belirli ilişki kadınlarda istatistiksel olarak anlamlı değildi, erkek alt örnekleminde yalnızca 22 katılımcı yer almasına rağmen.

Araştırmacılar, yatmanın akut fiziksel acyı hafifletmek için sezgisel, işlevsel bir davranış gibi göründüğünü, bunu da kalbe dönen kanın artması ve acyı engelleyen baroreseptörlerin daha güçlü uyarılmasıyla açıkladığını belirtti. Aynı zamanda, bu biyolojik mekanizmanın kronik acı durumuna sahip kişiler için istenmeyen yan etkileri olabileceğine dikkat çekti.

“Yatma sırasındaki acı azalması, yatak istirahatinin acı rehabilitasyonu için faydasız sayıldığı, bu baskılayıcı etkinin acyı azaltarak hareketsizliği olumsuz biçimde pekiştirdiği kronik acı hastalarında tipik bir hareketsizliği ve düşük fiziksel aktiviteyi açıklayabilecek bir mekanizma olabilir,” diye açıkladı Reyes del Paso.

“Bir acı hissediyorsanız, yatma duruşunu sürdürmek acyı hafifletmeye yardımcı olur,” diye ekledi. “Ancak bir kişi kronik acıdan muzdaripsen, hareketsizliği pekiştirdiği için sırtüstü pozisyonu sık sık kullanmaktan kaçınmalı; çünkü orta ve uzun vadede acı sorununu kötüleştirebilir.”

Her araştırmada olduğu gibi, sonuçları yorumlarken göz önünde bulundurulması gereken bazı uyarılar var. Çalışma örneklemi tamamen genç, sağlıklı üniversite öğrencilerinden oluşuyordu; bunların genellikle düşük-normal dinlenme kan basıncı vardı ve katılımcıların yaklaşık dörtte üçü kadındı. Kan basıncının acyı hafifletici etkisi genellikle yükselmiş ya da normal üstü kan basıncı olan kişilerde en güçlü olduğundan, burada gözlemlenen mütevazı etkiler yaşlılarda, hipertansiyon hastalarında ya da kronik acı sendromlarıyla yaşayan kişilerde farklılık gösterebilir. Yatma sırasındaki acı rahatlamanının kronik acıda hareketsizliği pekiştirdiği fikri araştırmacıların hipotezi; çalışma bunu test etmedi.

Buna ek olarak, kan basıncı ile acı arasındaki ilişkiler yalnızca katılımcılar otururken, kişiler birbirleriyle karşılaştırılarak ölçüldü. Çalışma, her bir kişinin kan basıncının duruşlar arasında değişiminin kendi acı değişimlerini açıklacı olup olmadığını test etmedi.

Unutulmaması gereken başka bir ayrıntı da araştırmacıların duruşların sırasını rastgele belirlemediği; yani her katılımcı oturma, yatma ve ayakta durma aşamalarını tam olarak aynı sırayla geçirdi. İkinci kez, yatma sonrası doğrudan ayakta durma aşamasında ayakta durma acısı ölçülürken, kan basıncıları ilk ayakta durma aşamasında olduğu kadar düşmedi ve ortalaması 110,30 milimetreküp cıva oldu. Araştırmacılar, düz pozisyondan ayağa kalkmanın sandalyeden aya kalkmaktan daha büyük ve daha hızlı bir kan bacağa doğru kaymasına yol açtığını, bunun da kan basıncının düşmesini engelleyen hızlı bir refleksi tetiklemiş olabileceğini açıkladı. Bu durumun duruşun acı üzerindeki etkisini zayıflatmış olabileceğini öne sürdüler.

Geleceğe bakıldığında, araştırma ekibi bu duruş mekanizmalarının klinik popülasyonlarda nasıl işlediğini doğrudan araştırmayı planlıyor. “Bu çalışmayı kronik acı bozukluğu olan kişilerde, örneğin fibromiyalji ya da kronik bel acısında tekrarlayacağız,” dedi Reyes del Paso.

“Body Posture-Related Differences in Pain Perception and Their Mediation by Cardiovascular Factors” başlıklı çalışma, Gustavo A. Reyes del Paso, Dolores Santiago, Belén Moreno, Casandra I. Montoro, Stefan Duschek ve Dmitry M. Davydov tarafından yazıldı.