Unitaid, İlaç Enjekte Edenlerde Hepatit C Önlemine Yatırımı Uzatıyor

Hepatit C tedavi edilebilir. Ancak her yıl neredeyse bir milyon kişi yine de bu virüse yakalanıyor. İnjeksiyon yoluyla madde kullananlar, bunu önlemeye yarayan ekipman ve hizmetlere erişim sağlayamadıkları için en fazla etkilenen gruplar arasında yer alıyor.

Hepatit C ile mücadelede önemli fon sağlayıcılarından biri olan Unitaid, en marjinal ve savunmasız nüfusları hedefleyerek önleme, tarama ve tedavi yoluyla küresel eliminasyon hedeflerini destekliyor.

Bu daha geniş çalışmaların üzerine inşa eden Unitaid, şimdi enjeksiyon yoluyla madde kullananlar için hepatit C önleme ve bakımını genişleten, on düşük ve orta gelirli ülkede uygulanan üç projeye ek olarak 7,8 milyon dolarlık bir yatırımla hepatit C önleme ve zarar azaltma konusundaki kararlılığını yeniden teyit ediyor.

Unitaid Teknik Yöneticisi Karin Timmermans ile bu çalışmaların ne gösterdiği ve daha fazla kişinin yararlanabilmesi için nelerin gerekli olduğu konusundaki görüşmemizi aldık. Bu söyleşi uzunluk ve açıklık açısından hafif biçimde düzenlendi.

Bültenlerimiz için bizi WhatsApp | LinkedIn’den takip edin

Hepatit C nedir ve özellikle enjeksiyon yoluyla madde kullananlar olmak üzere neden hâlâ bu kadar çok kişi bu virüse yakalanıyor?

Hepatit C, karaciğeri etkileyen bir virüstür ve tedavi edilmediği takdirde zamanla ciddi hasara ve karaciğer kanserine yol açabilir. Enfekte kanla temasa geçen herkes bu virüse yakalanabilir; örneğin güvensiz tıbbi müdahaleler veya düzgün şekilde taramadan geçirilmemiş bir kan transfüzyonu yoluyla. Enjeksiyon yoluyla madde kullananlar içinse iğne ve şırınkaları paylaşmak özel bir risk taşır, çünkü ekipmanın içinde kalan çok az miktardaki kan bile virüsü bir sonraki kişiye aktarabilir.

Hepatit C’yi tedavi edebilecek ilaçlarımız var ve bu harika. Ancak HIV için PrEP gibi, bunu önlemek için alabileceğimiz bir aşı ya da ilaç yok. Riski azaltmaya yönelik araçlarımız var, ancak herkes bunlara erişemiyor.

Enjeksiyon yoluyla madde kullananlarda hepatit C nasıl önlenebilir?

İlk başta, uyuşturucu enjekte eden kişiler arasında hepatit B virüsünün yayılmasını önlemek oldukça basittir: Herkesin yeterli kadar temiz, iğne ve şırınga bulundurması yeterlidir. Çoğu kişi paylaştığı için paylaşmaz; paylaşmazlar çünkü yeni enjektör ekipmanına erişimleri yoktur.

Pratikte, bu ekipmana ulaşmak zor olabilir. İğne ve şırınga programları yalnızca birkaç yerde mevcut olabilir ve eczanedeki tedarikler insanların ödeyebileceğinden daha pahalı olabilir. Uyuşturucu kullanımının suç olduğu yerlerde, ekipman taşımak aynı zamanda polise şikayet edilme veya tutuklanma riskini de artırabilir.

Yaygın önyargılar ve ayrımcılık, insanların sağlık hizmetine başvurmasını veya saygısızca tedavi görmüşse geri dönmeyi zorlaştırabilir. Kararlı bir konutu olmayan biri içinse kendi sağlığıyla ilgilenmek, birçok başka endişeyle rekabet halinde olabilir.

Bu yüzden insanlar hem daha yüksek maruz kalma riski hem de önleme, test ve tedavide daha fazla engel karşılar. Virüs tedavi edilebilir olsa da, enfeksiyonlar tedavi edilmeden kalabilir ve virüs paylaşılan ekipman üzerinden yayılmaya devam eder.

Unitaid’in hepatit B virüsüne yönelik güncel yatırımları hangi alanlara odaklanıyor?

Virüsün yayılmasını durdurmak amacıyla, uyuşturucu enjekte eden kişiler için hepatit B virüsünün önleme, test ve tedavisini daha erişilebilir kılmaya çalışıyoruz. Bunu sağlamanın yollarından biri, bakımı zarar azaltma hizmetlerinin içine, hapishaneler dahil olmak üzere, getirmek.

Bu hizmetler, uyuşturucu kullanımıyla ilişkili sağlık risklerini azaltmaya yardımcı olur ve destek almak için uyuşturucudan vazgeçmeyi gerektirmez. Kişilere temiz iğne ve şırınga ile opioid bağımlılığı tedavisi sunulur. Hepagit B virüsüne yönelik bakımı bu destekle birlikte sunmak, insanları zaten gittikleri ve güvende hissettikleri yerlere ulaşmamızı ve test ile tedavi sürecinin tamamında iletişim kurmamızı sağlar.

Aynı zamanda bu hizmetleri güçlendirebilecek araçları da inceliyoruz. Düşük boşluklu enjeksiyon iğneleri, enjeksiyon sonrasında daha az kan bırakır ve ekipman paylaşımında bulaşım riskini azaltabilir. Uzun etkili depot buprenorfin, opioid bağımlılığını tedavi eden, günlük tedavinin ve klinik ziyaretlerinin yerine geçebilen, istekleri ve insanları risk altına sokabilecek opioid arama ihtiyaçlarını azaltan aylık bir enjeksiyondur. Bu araçların nasıl yardımcı olabileceğini ve daha yaygın hale getirilmesi için ne gerektiğini anlamak istiyoruz.

Topluluklar uzun etkili depot-buprenorfin ve düşük boşluklu iğnelere nasıl tepki verdi?

Herkes uzun etkili buprenorfini tercih etmiyor, ancak sevenler için tek bir enjeksiyon, günlük ilaç veya klinik ziyaretlerinden bir ay uzakta kalmak anlamına gelebilir. Bu, bir iş bulmayı ve sürdürmeyi kolaylaştırabilir ya da sadece aile için daha fazla zaman anlamına gelir. Aynı zamanda gizlidir: İnsanların ilaçları taşımaları veya güvenli şekilde saklamaları gerekmez ki bu, istikrarlı bir konutu olmayanlar için zor olabilir. Son zamanlarda Güney Afrika’daki program sitelerini ziyaret ettiğimde, birkaç kişi uzun etkili buprenorfinin onları polis tacizine karşı da daha az risk altında hissettirdiğini söyledi. Gördüğümüz şey, bu seçeneğin sunulmasının mümkün olduğu ve insanların bunu kullanmak istediği. Düşük boşluklu iğne ve iğneler için ise insanlar, ekipman paylaşımında hastalık bulaşım riskini azaltan, içeride daha az sıvı kalmasına olanak tanıyan yeni araçlara oldukça açık bulundu.

İlaç enjekte eden kişiler bu araştırmanın tasarımına ve yürütülmesine katkıda bulundu. Katılımları sonucunda aslında ne değişti?

Bu çalışmaya başladığımızda, birlikte çalıştığımız bazı topluluklar, daha önce kimseye ne istedikleri sorulmadığını söyledi. Bu projelerde biz sorduk ve cevapları çalışmayı şekillendiriyor.

İlaç kullanan kişiler, bir hizmetin onlar için neyin onu kullanmalarını engelleyebileceğini biliyorlar. Onlarla Uluslararası İlaç Kullananların Ağı tarafından yönetilen Portfolio Topluluk Danışma Kurulu aracılığıyla çalışıyoruz ve klinikçiler, akademisyenler ve WHO yanında eşit bir seslere sahipler.

Bize en çok önem taşıyan araştırma sorularının neler olduğunu kararlaştırmamıza yardımcı oldular ve insanların katılımını zorlaştıracakını düşündükleri, ilaç testleri gibi gereksiz şartları sorguladılar. Kaygıları birlikte ele aldık ve insanların bir kırmızı çizgi olarak işaretlediği yerlerde alternatifler bulduk.

Aynı zamanda çalışma belgelerini sadeleştirmeye yardımcı oldular ve insanların katılıp katılmayacağını kararlaştırmadan önce araştırmayı anlaması için video ve broşürler geliştirdiler. Ayrıca uygulamaya da katıldılar; başkalarına bu araçları kullanmak isteyip istemediklerini ve nedenini sordular.

Araştırma, zaten Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ) yönlendirmelerini bilgilendiren kanıtlar üretti; özellikle düşük ve orta gelirli ülkelerde uzun etkili buprenorfinin uygulanabilirliği, kabul edilebilirliği ve güvenliği açısından. Ne öğrendik ve ne öğrenmemiz gerekiyor?  

DSÖ önerileri kanıtlara ihtiyaç duyar. Bu Unitaid projelerinden önce, düşük ve orta gelirli ülkelerde uzun etkili buprenorfin hakkında kanıt yoktu. Araştırmamız bu boşluğu doldurdu; ürünün düşük ve orta gelirli ülkelerde zarar azaltma ortamlarında verilebileceğini ve insanların bunu kullanmak istediğini gösterdi. Bu da bir DSÖ önerisini bilgilendirmeye yardımcı oldu ve ülkelere, opioid bağımlılığının tedavisinde başka bir seçenek olarak değerlendirmek için bir dayanak sağladı.

Şimdi daha uzun dönemde ne olduğunu anlamamız gerekiyor. Kaç kişi bir veya iki enjeksiyondan sonra bırakıyor, kaç kişi devam ediyor? Bir ürünü denemek istediğini söylemek bir şey; onu kullandıktan sonra sizin için çalışıp çalışmadığını kararlaştırmak başka bir şey.

Aynı zamanda sağlanmasının tam maliyetini anlamamız gerekiyor. İlaç, ağırdan methadon veya buprenorfinden daha pahalı, ancak aylık enjeksiyonlar günlük klinik ziyaretlerini ve personel süresini azaltabilir. Ülkelere gerçek maliyetlerin nasıl hizalandığını gösterebilirsek, hükümetlerin bunu sunup sunmayacağına ve nasıl sunacağına karar vermelerine yardımcı olur.

Unitaid neden başka 7,8 milyon dolar yatırıyor?

Bu alanda 2023’ten beri süren, Médecins du Monde, PATH ve Frontline AIDS önderliğinde üç tamamlayıcı yatırımımız var. Bu araştırmaları daha güçlü ve koordineli bir çabaya dönüştürme fırsatını gördük ve ek 7,8 milyon dolar bu işi yapmamıza yardımcı oluyor.

Bu projeler birlikte, Sahara Altı Afrika, Mısır, Doğu Avrupa ve Asya’daki on ülkeyi kapsıyor. Böyle farklı topluluklar ve sağlık sistemleri arasında araştırmaları uyumlandırmak, bu araçların nerede ve nasıl işe yarayacağına dair daha güçlü kanıtlar veriyor ve ülkelerin bunları hayata geçirme konusunda bilinçli kararlar almasına yardımcı oluyor.

Müjdeleyici erken bulgular, aynı zamanda daha geniş kullanıma hazırlanmamızı da sağlıyor. İnsanları zaman içinde takip ederek bu seçenekleri kullanmaya devam edip etmediklerini anlıyor; farkındalık, ulusal yönlendirme ve ürün kaydı konularında topluluklar, sağlık çalışanları ve bakanlıklarla birlikte çalışıyoruz.

Bu kanıtlar, hükümetleri ve Küresel Fon gibi ortakları yatırıma teşvik edebilir. Talebin artmasıyla, daha büyük alım hacimleri daha düşük fiyatlar müzakere etmemize yardımcı olabilir. Adım adım araştırmalar, insanların bu seçeneklere projelerin ötesinde erişmesini sağlayacak koşulları oluşturuyor.

Bunların, hapishanelerde de dahil olmak üzere zarar azaltma hizmetlerine, hepatit C testi ve tedavisine erişmelerini isterim. Bir iyileşme var ve insanlar buna ulaşabilmeli. Aynı şey HIV, hepatit B ve cinsel yolla bulaşan enfeksiyonlara bakım için de geçerli.

İnsanlar, opioid bağımlılığı için kaliteli zarar azaltma ürünleri ve tedavi seçeneklerine, kendileri için neyin işe yaradına karar vermelerini sağlayacak bilgilere sahip olmalı. Uzun etkili buprenorfin bazıları için daha uygun olabilir; diğerleri oral tedaviyi tercih edebilir.

Her şeyden önce, insanların saygı ve onayla bakıma ulaşmasını, utanc, ayrımcılık veya suçlama olmadan yaşamalarını isterim. Bu engellerin tümünü ortadan kaldırmak Unitaid’in çalışmalarının ötesinde bir konu; ancak insanların hayatlarına ve bakıma ulaşma yeteneklerine gerçek bir fark yaratabilir.

Ek finansman, Unitaid’in bu üç projeye yönelik toplam yatırımını yaklaşık 40,6 milyon ABD dolarına çıkarıyor ve desteği Eylül 2028’e kadar uzatıyor. Bu yatırımlar birlikte alındığında, Unitaid’in hepatit C’nin ortadan kaldırılmasına yönelik ilerlemenin, geleneksel sağlık hizmetleri tarafından çoğu zaman göz ardı edilen kişilere ulaşmasını sağlamaya yönelik kararlılığını yansıtıyor.

Ham makaleye UNITAID üzerinden ulaşın.