Psikoaktif madde olan MDMA (3,4-metilen diyoksimetamfetamin), insanlarda sosyal bağlamda önemli bir rol oynayan oksitosin hormonunun seviyelerini geçici olarak artırıyor. Bu bulgular, travma sonrası stres bozukluğu gibi psikiyatrik durumlar için klinik denemelerde terapötik müdahalelerin zamanlaması konusunda araştırmacılara yardımcı olabilir. Araştırma, Neuroscience and Biobehavioral Reviews dergisinde yayınlandı.
MDMA, genellikle entaktogen olarak sınıflandırılan bir maddedir. Bu sınıflandırma, duygusal süreçleri önemli ölçüde değiştiren psikoaktif bir madde olduğunu gösterir. Bu maddeyi kullanan kişiler genellikle artan yakınlık, empati ve sosyal birlik hissi bildirmektedirler.
Son yıllarda, MDMA, travma sonrası stres bozukluğu (TSSB) tedavisinde klinik deneylerin konusudur. Terapistler, bu maddenin hastaların doktorlarıyla duygusal bir bağ kurmasına yardımcı olduğunu, sosyal etkileşimlerle ilgili kaygıyı azalttığını ve kişilerin algıladıkları duygusal tehditleri işlemesine yardımcı olduğunu belirtmektedirler.
Araştırmacılar, bu prososyal etkilerin arkasındaki temel biyolojik mekanizmanın oksitosin salınımı olabileceğini düşünmektedirler. Oksitosin, hipotalamus adı verilen beyindeki bir bölgede üretilen bir kimyasal habercidir. Hem yerel bir beyin sinyal molekülü hem de vücutta dolaşan bir hormon olarak işlev görür.
Bu hormon en çok doğum ve emzirme ile ilişkilendirilse de, sosyal davranışları da düzenler. Yüksek oksitosin seviyeleri, özellikle aynı sosyal gruptaki kişilerde artan empati, cömertlik ve güvenle ilişkilidir.
MDMA’nın etkileri, beyinde serotonin, dopamin ve norepinefrin gibi kimyasal habercilerin salınımını tetikleyerek başlar. Bu ani yükseliş, hipotalamustaki nöronlarda belirli reseptörleri aktive eder. Hayvan deneylerinde, bu reseptör aktivasyonunun doğrudan oksitosinin kan dolaşımı ve merkezi sinir sistemine salgılanmasını tetiklediği gösterilmiştir.
Tıbbi uygulamalarda, oksitosin bazen burun spreyi yoluyla sosyal anksiyete gibi durumların tedavisinde kullanılmıştır. Ancak, bu burun spreylerinin kan dolaşımındaki etkin süresi çok kısadır ve sadece birkaç dakika sürer.
MDMA ise daha uzun süreli bir etki sağlar. Vücudun kendi doğal olarak ürettiği oksitosin salınımını teşvik eder. Bu, uzun psikoterapi seansları için daha uygun olan sürdürülebilir bir sosyal etki yaratır.
Bireysel çalışmalar, MDMA’nın oksitosin salınımını tetiklediğini göstermiştir, ancak sonuçlar önemli ölçüde farklılık göstermektedir. Bar-Ilan Üniversitesi’nden araştırmacı Anna Vaslavski ve çalışma arkadaşları, literatürdeki bu tutarsızlıkları fark etmişlerdir. Daha önce, ilacın farklı zamanlarda, dozlarda ve demografik gruplarda oksitosin seviyelerini nasıl etkilediğini anlamak için sistematik bir şekilde toplanmış ve analiz edilmiş herhangi bir araştırma bulunmamaktaydı.
Cevapları bulmak için, araştırma ekibi meta-analiz adı verilen istatistiksel bir teknik kullandı. Bu teknik, genel eğilimleri belirlemek için birden fazla bağımsız çalışmadan elde edilen verileri birleştirir. Ekip, akademik veri tabanlarında MDMA’nın insanlarda kullanıldığı ve oksitosin seviyelerinin ölçüldüğü yayınlanmış çalışmaları aradı.
Toplamda 39 farklı analiz içeren on adet çalışma tespit edildi. Bu çalışmalar, 75 ila 150 miligram arasında değişen çeşitli MDMA dozları kullanmıştır. Araştırmacılar ayrıca, kan veya idrar örneklerinden farklı zaman aralıklarında oksitosin seviyelerini ölçmüştür.
Ekip, ilacın miktarı, ölçüm zamanı ve katılımcıların cinsiyeti gibi faktörlerin oksitosin salınımını nasıl etkilediğini belirlemek için bu birleştirilmiş verileri analiz etti. Zaman, hormon seviyeleri ile doğrusal olmayan bir ilişki gösterdi. Katılımcılar MDMA aldıktan sonra oksitosin seviyeleri sürekli yükseldi ve 150 ila 200 dakika sonra en yüksek düzeye ulaştı. Bu tepe noktasından sonra oksitosin konsantrasyonları azalmaya başladı. Bazı çalışmalarda, ilacın kullanıldığı zamandan beş saat sonra bile oksitosin seviyelerinin hala başlangıç seviyelerinden biraz yüksek kaldığı belirtilmiştir.
Analiz, MDMA dozları ile sonuçlanan oksitosin seviyeleri arasında istatistiksel olarak anlamlı bir ilişki bulamadı. Bu durum, orijinal çalışmalarda kullanılan çeşitli dozlama stratejileriyle açıklanabilir. Bazı çalışmalar tüm katılımcılara sabit bir doz verirken, diğerleri miktarı kişinin vücut ağırlığına göre ayarlamıştır.
Ekip ayrıca katılımcıların cinsiyeti ile ilgili hafif bir eğilim de tespit etti. Sonuçlar, kadınların daha yüksek oranda olduğu çalışmalarda oksitosin seviyelerinde daha küçük artışlar gözlemlendiğini gösterdi. Ancak bu bulgu istatistiksel olarak anlamlı değildi ve doğrulamak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır.
Kan veya idrar oksitosin seviyelerinin beyin aktivitesinin doğrudan bir yansıması olup olmadığı konusunda dikkatli olunmalıdır. Oksitosin, kan-beyin bariyerini kolayca geçemediği için, periferik seviyeler beynin belirli devrelerinde etkisini gösteren miktarları tam olarak yansıtmayabilir.
Ancak, son fizyolojik çalışmalar, dolaşımdaki oksitosinin bile dolaylı olarak beyni etkileyebileceğini göstermektedir. Bu hormon, vücudun iç organlarını beynin sapıyla birleştiren önemli bir sinir yolu olan vagus sinirini uyarabilir. Bu vagal yol, periferik oksitosinin ürettiği sosyal ve duygusal sinyalleri merkezi sinir sistemine taşıyabilir.
Meta-analiz ayrıca, on çalışmanın sonuçları arasında yüksek düzeyde açıklanamayan farklılıklar olduğunu ortaya çıkardı. İstatistiksel modeller, zaman, doz ve cinsiyetin sadece sonuçlardaki varyasyonun yaklaşık dörtte birini açıkladı. Bu durum, MDMA’ya yanıt olarak vücudun ne kadar oksitosin salgıladığını etkileyen diğer ölçülmemiş biyolojik faktörlerin varlığını gösterir.
Erkekler ve kadınlar arasındaki potansiyel farklılıklar, östrojen ile ilişkili olabilir. Östrojen, hücrelerin oksitosine karşı duyarlılığını düzenlediği bilinmektedir.
Analiz, mevcut yayınlanmış verilere dayandığı için, araştırma ekibi sadece kadınları içeren gruplar oluşturamadı veya hormonal doğum kontrolünün kullanımını kontrol edemedi. Bu eksik bilgiler, cinsiyet farklılıklarının kesin doğasını hala bir soru işareti olarak bırakmaktadır. Vücut kitle indeksindeki veya adet döngüsündeki farklılıklar da bir kişinin ilaca nasıl tepki verdiğini etkileyebilir.
Orijinal araştırmacıların biyolojik örneklerini işleme yöntemlerindeki metodolojik farklılıklar da genel sonuçları etkilemiş olabilir. Oksitosin seviyeleri, hormonu plazmadan izole etmek için gelişmiş tekniklerin kullanılıp kullanılmadığına bağlı olarak büyük ölçüde değişebilir.
Gelecekte, bilim insanlarının MDMA’nın uygulanmasını ve oksitosinin ölçülmesini standartlaştırması gerekmektedir. Vücut ağırlığına göre tutarlı dozlama ve tekdüze ekstraksiyon yöntemlerinin kullanılması daha güvenilir verilere yol açacaktır.
Araştırmacılar ayrıca, mevcut literatürde yayınlanma yanlılığı olduğuna dair kanıtlar bulmuşlardır. Daha küçük örnek boyutlarına sahip çalışmalar genellikle daha yüksek oksitosin etkileri bildirmektedir. Daha büyük örnek boyutlarına sahip çalışmalar yapmak, bu dengesizliği düzeltmeye ve ilacın hormonal sistem üzerindeki gerçek etkisini doğrulamaya yardımcı olacaktır.
Çalışma, “ The effect of MDMA administration on oxytocin concentration levels: systematic review and a multilevel meta-analysis in humans ,” Anna Vaslavski, Anna Harwood-Gross, Salomon Israel ve Leehe Peled-Avron tarafından yazılmıştır.
