Cervikal Kanser Oranları Düşerken, HPV Erkeklerde Daha Fazla Boğaz ve Ağız Kanseri Nedenine Yol Açıyor?

HPV aşısı, kadınlarda servikal kanser oranlarını önemli ölçüde düşürmüştür. Ancak doktorlar bu olumlu haberi kutlarken, erkekleri daha çok etkileyen diğer HPV ile ilişkili kanser vakalarındaki artışa dikkat çekiyorlar.

Boğaz ve ağız kanserleri olarak bilinen orofaringeal kanserler, özellikle orta yaşlı ve yaşlı erkeklerde görülme sıklığı artıyor. Bu tür kanserler, gırtlak, bademcikler ve dilin tabanında yer almaktadır. 2023’te yapılan bir ABD çalışmasında, HPV ile ilişkili orofaringeal kanser vakalarındaki artışın büyük bölümünün erkek hastalardan kaynaklandığı tespit edilmiştir. Bu eğilim, dünya genelinde de devam etmektedir.

Peki bu eğilimin arkasında yatan nedenler nelerdir ve ne gibi önlemler alınabilir?

HPV ile Kanser İlişkisi Nasıl Oluşur?

HPV (İnsan Papilloma Virüsü), birçok virüs türünü içeren bir gruptur. Bu grubun içindeki “yüksek riskli” virüsler, kansere neden olabilir. Bu yüksek riskli virüsler, genellikle cinsel ilişki yoluyla bulaşır ve cilt veya mukozal zarlardaki küçük kesikler aracılığıyla vücuda girer.

Yaşamları boyunca birçok insan HPV’ye yakalanır; bu oran genellikle genç yaşlarda daha yüksektir. Çoğu kişi, virüsü birkaç ay veya yıl içinde bağışıklık sistemi tarafından temizler. Ancak bazı kişilerde, HPV vücutta kalıcı hale gelir ve DNA hasarına yol açarak hücrelerin kansere dönüşmesine neden olabilir.

Yüksek riskli HPV türleri arasında 16 ve 18 numaralı türler en yaygın olanlardır ve servikal kanser başta olmak üzere çeşitli kanserlere neden olabilirler.

Neden Erkeklerde Daha Fazla Görülüyor?

Erkeklerin, orofaringeal kansere kadınlara göre daha yatkın olmasının birkaç nedeni olabilir. Bir çalışmada, erkeklerin kadınlardan daha fazla cinsel partneri olduğu ve bu durumun oral HPV enfeksiyon riskini artırdığı bulunmuştur. Ayrıca, erkeklerin bazı HPV enfeksiyonlarını temizleme konusunda kadınlara göre daha yavaş bir bağışıklık tepkisi gösterdiği de tespit edilmiştir.

Tarama Yöntemleri Var mı?

Orofaringeal kanser için Pap smear gibi etkili tarama yöntemleri henüz geliştirilmemiştir. Bu nedenle, çoğu vaka hastanın belirtiler geliştirmesiyle teşhis edilir. Neyse ki, HPV ile ilişkili orofaringeal kanserler tedaviye iyi yanıt verir ve beş yıllık sağkalım oranı yüksektir. Ancak tedavi süreci zorlu olabilir ve yan etkileri arasında ağızda yaralar, mide bulantısı ve iştah kaybı yer alır.

Aşı Daha Çok Kimlere Uygulanmalı?

HPV aşısı, 9 ila 45 yaş arasındaki kişilere uygulanabilir. 26 yaşın altındaki kişilerde genellikle iki doz yeterli olurken, daha büyük yaş gruplarında aşılamanın faydası doktor tarafından değerlendirilmelidir. Özellikle risk faktörleri taşıyan veya yeni bir ilişkiye başlamayı planlayan kişiler için aşılama düşünülebilir.

Ayrıca, çocuklarda HPV aşısının önemi vurgulanmaktadır. Ailelerin hem kızlarını hem de oğullarını aşılatması önerilmektedir. Bu sayede, gelecekte orofaringeal kanser vakalarındaki artışın önüne geçilebilir.