Blodtrykket stiger: Over 50% af de testede nigerianere havde højt blodtryk, og 65% vidste ikke, at de havde det

Højt blodtryk – vedvarende høj – er en af de til hjerneslag, og hjertestop. Det koster hvert år over globalt. Det er dog en lidelse, der kan behandles i høj grad, og som kan håndteres med relativt billige og enkle livsstilsændringer.

Netop derfor er det yderst værdifuldt at kunne diagnosticere det tidligt.

I stiger årligt. Ifølge Verdenssundhedsorganisationen er prævalensen af hypertension blandt voksne i Nigeriet omkring .

Sværhedsgraden blev tydeligere i 2023, da vores kardiologer i tre måneder etablerede blodmålingsstationer i Lagos. Vi opsatte stationerne på hospitaler, apotek, arbejdspladser og offentlige steder spredt i hele byen og testede op til 1.500 voksne, vi møde på vejen. Resultaterne var bekymrende.

Vores fund viser, at havde forhøjet blodtryk, og at 65,3 % af dem med forhøjet blodtryk ikke var klar over, at deres blodtryk var forhøjet. Plejeafstanden var endnu dybere. Kun 13,8 % af de personer, vi identificerede som having forhøjet blodtryk, tog medicin mod lidelsen; kun 8,3 % havde kontrol over deres blodtryk. Forhøjet blodtryk defineres som et blodtryk på 140/90 mmHg eller derover.

I en by, hvor mere end 20 millioner mennesker bor, betød dette, at millioner af mennesker gik rundt uden at være opmærkelige på, at de levede med en alvorlig medicinsk lidelse, eller at de ikke fik den nødvendige pleje, som de havde brug for.

Hvis Nigeria når det beskedne, men ambitiøse mål på 50 pct. kontrol af højt blodtryk, som WHO og den Internationale Hypertension-Federation har sat, kan mindst 75 millioner dødsfælde undgås globalt set indtil 2050.

Men vores resultater viser dog, at den første hindring er at øge menneskers bevidsthed om deres egne lidelser. Screening spiller her en central rolle. Hvis vi ikke kan opdage lidelsen, kan vi heller ikke behandle den – især i de tidlige stadier, hvor vaner stadig kan gøre en reel forskel.

Vores fundemærkninger understreger behovet for stærkere sundhedssystemer, der forbedrer adgangen til prisvenlig antihypertensiv behandling og bæredygtig massescreening samt sikrer, at patienter ikke falder mellem stolene i deres proces mod vellykket diagnostik, behandling og kontrol af ubehaget.

Fra bevidsthed til handling

I verden er det kun mindre end hver femte person med , der har kontrol over sit blodtryk. afdækker nogle af årsagerne hertil.

Da vi talte med deltagerne i Lagos, angav at de selv havde betalt den fulde omkostning ved medicinen, mens mere end hver femte oplyste, at de indtog deres tabletter kun, når de følte behov for det.

Når medicin bliver til en økonomisk sag og en kasse piller konkurrerer med skolegebyrer eller transportomkostninger, er det ikke særlig overraskende, at tilpasningsraterne falder.

Det er også korrekt, at dette delvist er et spørgsmål om forståelse og bevidsthed. Af dem, der behandles, oplyste 64,6 % at tage deres medicin regelmæssigt, mens 22,4 % tog deres tabletter kun, når de følte behov herfor, selv om det var i modstrid med de kliniske anbefalinger.

Sammenhæng og udbredelse afspejler delvis uddannelsesniveauet. Personer uden formel uddannelse havde cirka to og et halvt gang så stor en sandsynlighed for at falde i en højere blodtrykkategori sammenlignet med personer med formel uddannelse.

Løsninger

De fleste af de nødvendige ting findes allerede, og ingen af dem er dyre. Der findes allerede medicin og protokoller; de er beskrevet i Verdenssundhedsorganisationens . Det, der skal ændres, er, hvor plejen leveres.

Sygeplejersker og ansatte i primærhelbredelse kan måle blodtrykket, påbegybe behandling i henhold til protokollen, forny deres recepter og identificere de røde flag, der indikerer, at patienten skal henvises; tredjegraderscentre tager sig af komplikationer. Det er langt billigere at tilføje hypertension til et allerede eksisterende system end at oprette et helt nyt system fra bunden.

Forkendelse og forebyggelse er nøglen til at forbedre hjertesundheden i Nigeria. Når en patient når mig på hospitalet, betyder det, at systemet allerede har fejlet for netop denne person. Med samme omkostninger ved at behandle et hjerteanfald kunne vi i stedet håndtere et stort antal personers risikofaktorer langt tidligere, uden at de nogensinde behøvede at søge hjælp hos en kardiolog.

Næste trin

Nijerya var i centrum af -arrangementerne. Verdens Hjerteforening afholdt sammen med Nijeryas Kardiomyopati-Selskab en to-dages konference i Abuja; som inkluderede en diskussion på mellemtrin-niveau og en kunstkonkurrence, en fællesskabsvandring, sundhedsscreeninger samt BLS (grundlæggende livsreddende) undervisning.

Nigerias Hjertefond, CHDf Nigeria samt Nigerias Kardiomyopati-Forening har alle deres regionale afdelinger, der arrangerer aktiviteter fra bunden af med fokus på oplysning og levering af sundhedstjenester til lokalsamfundene i resten af landet.

Verden Hjerteforenings medlemmer rundt om i verden kan dog kun udføre en begrænset opgave. For at tage fat på denne globale udfordring kræves der systemiske handlinger.

Der er en tovejs mangel i Lagos og i en stor del af Sub-Sahara-Afrika: adgang til screening og adgang til behandling, når højt blodtryk opdages. Det er her, systemisk forandring er påkrævet. Nigeria har brug for integrerede sundhedssystemer, der reducerer ud af lommen-betalinger, integrerer rutinemæssige kontroller i primærhelbredelsen og giver fællesskabs sundhedsarbejdere mulighed for at scanne deres patienter, henvise dem og følge op på deres behandling.

Der findes dokumenteret og patentudløste medicin til at kontrollere blodtrykket. Disse skal kunne skaffes til en rimig pris.