Kan örneğinde ‘sağlıklı yaşlanma’ imzası bulunan protein kalıbı bulundu

İki kişinin aynı günde dünyaya gelmiş olması, yaşlanmanın tamamen farklı şekillerde gerçekleşebileği anlamına geliyor. Biri nispeten sağlıklı bir şekilde yaşarken, diğeri kronik hastalıklarla karşılaşabiliyor. Şimdi bilim insanları, yaşa bağlı rahatsızlıklara daha yatkın olan insanların bağışıklık sistemindeki kritik farkı tespit etti ve bunun bazı insanların neden daha uzun süre sağlıklı kaldığını açıklamaya yardımcı olabileceğini belirtiyor.

Live Science sitesinde yayımlanan habere göre, Cuma günü (9 Ekim) Immunity dergisinde yayınlanan yeni bir çalışmada, bilim insanları granzyme K yapan hücrelerin granzyme B yapan hücrelere oranının daha yüksek olduğu bireylerin daha sağlıklı yaşandığını gözlemiş.

Granzymeler, enfekte olmuş hücreleri öldüren karakteristik proteinler olarak biliniyor ve farklı tipleri bulunuyor; bunlar arasında granzyme K ve granzyme B yer alıyor. Genç insanlarda bağışıklık sistemi, birçok ham (naive) T hücresi içeriyor. Zamanla patojenlere maruz kalmak ve aşılanma, bu hücrelerin bir kısmının hızlı tepki vererek vücudu mikroplara karşı savunmak için “hücre hafızası” oluşturacak biçime dönüşmesine yol açıyor.

Çalışmanın eş yazarı St. Louis’teki Washington Üniversitesi’nden immunolog Mikhail Artyomov, gelecekte bir kişinin kanındaki granzyme K ve granzyme B yapan hücrelerin dengesinin, “sağlıklı yaşlanma sürecinde olup olmadığınızı” belirlemek için bir test olarak kullanılabileceğini Live Science’a söyledi.

Sağlıklı yaşlanmanın izini sürmek için ekip daha önce aynı laboratuvar farelerinde, yaşlı farelerde granzyme K yapan hücrelerin birkaç dokuda biriktiği ve iltihaplanmayla ilişkilendirildiğini görmüştü. Yaşlı yetişkinlerin kan örneklerinde de artan granzyme K hücrelerini gözlemişlerdi.

Yeni çalışmada ekip, granzyme B yapan hücrelerle ilgili başka bir parçayı ortaya çıkardı. İlk olarak 18 ile 97 yaş arasında 2.600’den fazla kişiden alınan bağışıklık hücrelerini analiz ettiler ve granzyme K- ve granzyme B yapan hücrelerin dengesine baktılar. Granzyme K’nin granzyme B hücre popülasyonlarına oranının daha düşük olduğu insanların otoimmün hastalıklar veya diğer kronik bağışıklık rahatsızlıkları taşıma olasılığının daha yüksek olduğunu buldular.

İkinci bir analizde, 329 kişiden alınan bağışıklık hücreleri ve kanda dolaşan proteinler incelendi ve granzyme B yapan hücrelerin bolluğuyla ilişkilendirilen bir “protein imzası” tespit edildi. Ardından bu protein imzası, Birleşik Krallık’taki yetişkinlerden oluşan büyük bir sağlık veri tabanı olan UK Biobank’a veri sağlayan yaklaşık 48.000 katılımcıda izlendi. Kan proteinlerine dayanarak yüksek düzeyde granzyme B yapan hücre taşıdıkları tahmin edilen insanlar, takip edilen sonraki 17 yıl içinde daha kötü sağlık sonuçları gösterdi; ölüm riski ve diyabet, yüksek tansiyon ile karaciğer ve böbrek hastalığı gibi rahatsızlıklar daha yüksekti.

Bulgular, bağışıklığın yaşlanmasıyla ilgili daha önce anlaşılmayan bir boyuta işaret ediyor olabilir.

Allen Institute’den immunolog Emily Gustafson, sonuçlar hakkında “Bence bu gerçekten heyecan verici,” dedi ve şunu ekledi: “Önceden gözlememiş olduğumuz potansiyel olarak yeni biyoloji olduğunu öne sürüyor.” Araştırmaya dahil olmayan Gustafson, Live Science’a böyle konuştu.

Ancak, bu hücre popülasyonlarının dengesi ile hastalık riski arasında güçlü bir ilişki olsa da Artyomov, çalışmanın bu oranın kötü sağlık sonuçlarını doğrudan nedenmediğini vurguladı. Daha fazla granzyme B hücresi taşımanın neden daha kötü sağlıkla ilişkilendirildiğini anlamak için ileri çalışmalar gerekli.

“Gözlemimiz sadece hastalığın bir sonucu olabilir, nedeni değil,” diye not düştü Artyomov.

Ayrıca, farelerdeki granzyme K yapan hücrelerin insanlardaki granzyme K yapan hücrelerle aynı olmadığı da önemli. Farelerde bağışıklık hücresi gelişiminin daha olgun, özelleşmiş bir aşamasını temsil ederken, insanlarda granzyme B hücreleri bu tanıma daha iyi uyuyor; çünkü farelerdeki hücreler ile insanlardaki hücrelerin karşılaştırılmasının “elma ile armutu karşılaştırmak” anlamına geldiğini belirtti.

Bu durum, fare ve insan bağışıklığı arasındaki kritik bir farka işaret ediyor; Gustafson bunun önceden “yeterince değerlendirilmediğini” söyledi. Bu hücreleri fare ve insanlarda karşılaştırırken elma ile armutu karşılaştırdığımız için bilim insanlarının şimdi özellikle insana daha fazla bakması gerektiğini, çünkü bunun hayvan modellerinde yansımadığını ekledi.

İnsanlarda bağışıklık hücrelerinin özellikleri çeşitli insan nüfusları arasında değişebiliyor; bu yüzden “evrensel bağışıklık sağlığının” gerçek bir anlayışına ulaşmak için farklı nüfuzlar üzerinde daha fazla veri gerekiyor. K’den B’ye oran sağlıklı yaşlanmayı anlamaya yardımcı olabilecek yeni bir ipucu olabilir, ancak bu oranın sağlıklı veya sağlıksız yaşlanmayla nasıl ilişkilendirildiğini çözmek için daha fazla veri gerekli.

“Bu, aslında amaca ulaşmanın ilk adımı gibi,” dedi Gustafson Live Science’a.