Bloeddak stijgt: Meer dan 50% van de Nigerianen die we testten hadden hoge bloeddak, 65% wist dit niet

Hoge bloeddruk – aanhoudend hoge – is een van de die bijdragen aan beroerte, en harteinde. Wereldwijd eist het jaarlijks het leven van meer dan . Het is echter een aandoening die grotendeels behandelbaar is en met relatief goedkope en eenvoudige leefstijlveranderingen kan worden beheerst.

Netomdat is het dus uitermate waardevol om het vroeg te diagnosticeren.

In Nigeria stijgt al jarenlang. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is de prevalentie van hoge bloeddruk onder Nederlandse volwassenen ongeveer .

De schaal van het probleem werd duidelijker toen ons team in 2023 drie maanden lang cardiologen naar Lagos stuurde om meetstations voor bloeddruk te installeren. We plaatsten deze stations in ziekenhuizen, apotheken, op werkplekken en in openbare ruimten verspreid door de hele stad en testden tot 1.500 volwassenen die langs kwamen. De resultaten waren zorgwekkend.

Onze resultaten tonen aan dat 52,5% van de geteste personen hoge bloeddruk heeft en dat 65,3% van de mensen met hoge bloeddruk niet weet dat hun bloeddruk verhoogd is. De zorgkloof is nog dieper: slechts 13,8% van de personen die wij als hoge bloeddruk hebben gedetecteerd gebruikt medicatie voor hun aandoening; slechts 8,3% heeft hun bloeddruk onder controle. Hoge bloeddruk wordt gedefinieerd als een bloeddruk van 140/90 mmHg of hoger.

In een stad waar meer dan twintig miljoen mensen wonen, betekent dit dat miljoenen mensen rondlopen zonder er zich van bewust te zijn dat zij een ernstige medische aandoening hebben, of zonder de benodigde zorg te ontvangen die zij nodig hebben.

Als Nijerië de bescheiden doelstelling van 50% voor de controle van hoge bloeddruk, zoals gevraagd door de WHO en de World Hypertension League, weet te bereiken, kunnen er tegen 2050 wereldwijd ten minste 75 miljoen doden worden voorkomen.

Echter ton onze resultaten aan dat de eerste hindernis erin bestaat dat mensen hun bewustzijn over hun eigen aandoening verhogen. Screening speelt hierbij een centrale rol. Als we de aandoening niet kunnen vinden, kunnen we die ook niet behandelen—vooral in de vroege stadia waarin gewoonten nog steeds een echt verschil kunnen maken.

Onze resultaten benadrukken dat er sterkere gezondheidssystemen nodig zijn die duurzame massascreening mogelijk maken, de toegang tot betaalbare antihypertensieve behandeling verbeteren en ervoor zorgen dat patiënten niet verloren gaan in het proces van diagnose, behandeling en het succesvol controleren van hun aandoening.

Van bewustzijn naar actie

In de wereld houdt minder dan één op de vijf mensen met hun bloeddruk onder controle. brengt enkele van de oorzaken hiervan in kaart.

Toen we spraken met de deelnemers in Lagos, gaf 57,3% aan de volledige medicijnkosten zelf te hebben betaald; meer dan één op de vijf gaf aan hun tabletten alleen in te nemen wanneer zij dat nodig hadden.

Wanneer medicijnen een financiële kwestie worden en een doosje pillen moet concurreren met schoolgeld of reiskosten, is het dan ook niet zo verrassend dat de aanhoudingspercentages dalen.

Dit is ook zeker waar dat dit deels een vraag van begrijpelijkheid en bewustzijn is. Onder behandelde patiënten gaf 64,6% aan hun medicijnen regelmatig in te nemen, terwijl 22,4% de tabletten slechts innam wanneer zij dat nodig hadden, ondanks dat dit in strijd was met de klinische aanbevelingen.

Compliance en prevalentie weerspiegelen deels het opleidingsniveau. Personen zonder formele opleiding hadden een ongeveer anderhalf keer hogere kans om in een hogere bloeddrukcategorie te vallen dan personen mét formele opleiding.

Oplossingen

Het meeste wat nodig is, is er al en niets ervan is duur. De medicijnen en protocollen zijn er al; ze worden beschreven in het van de Wereldgezondheidsorganisatie. Wat veranderd moet worden, is waar de zorg wordt verleend.

Verpleegkundigen en medewerkers van de eerstelijnszorg kunnen de bloeddruk meten, binnen het kader van het protocol met de behandeling beginnen, hun recepten vernieuwen en de rode vlaggen detecteren die aangeven dat een patient moet worden doorverwezen; tertiaire centra zich bezighouden met complicaties. Het toevoegen van hoge bloeddruk aan een bestaand systeem is veel goedkoper dan het opzetten van een nieuw systeem vanaf nul.

Bewustzijn en preventie zijn de sleutel tot het verbeteren van de hartgezondheid in Nigeria. Als een patiënt mij in het ziekenhuis bereikt, betekent dat dat het systeem voor die persoon al is mislukt. Met de kosten die gepaard gaan met de behandeling van een hartinfarct, kunnen we talloze mensen hun risicofactoren op tijd beheren, voordat iemand zonder hulp van een cardioloog er iets aan doet.

Volgende stappen

Nijerya stond centraal bij de activiteiten van . De Wereldhart Vereniging organiseerde samen met de Nijeriaanse Vereniging voor Cardiomyopathie een tweedaags congres in Abuja; dit omvatte een discussie op basisschoolniveau en een kunstwedstrijd, een community-wandeling, gezondheidscreeningen en BLS (basislevensreddende) training.

De regionale afdelingen van het Nijeria Hartstichting, CHDf Nigeria en de Nigeriaanse Vereniging voor Cardiomyopathie organiseren activiteiten onderaan de maatschappij, gericht op het vergroten van bewustzijn en het leveren van gezondheidszorg in de gemeenschap in de rest van het land.

Echter, de leden van de World Heart Federation wereldwijd kunnen slechts een beperkt aantal dingen doen. Om aan deze mondiale kwestie te werken, is systemisch handelen nodig.

In Lagos en in een groot deel van Sub-Sahara Afrika is er een tweerichtings tekort: toegang tot screening en toegang tot behandeling wanneer hoge bloeddruk wordt gedetecteerd. Hier is een systemische verandering nodig. Nigeria heeft geïntegreerde gezondheidssystemen nodig die uit-de-zakbetalingen verlagen, routinematige controles integreren in de eerstelijnszorg en gemeenschapsgezondheidsmedewerkers in staat stellen hun patiënten te screenen, door te verwijzen en te volgen.

Er zijn bewezen medicijnen die de bloeddruk onder controle houden en waarvan het patent is verlopen. Deze moeten met een redelijke kost te verkrijgen zijn.