Pressão Arterial em Alta: Mais da Metade dos Nigerianos que Testamos Apresentavam Hipertensão; 65% Não Sabiam

Hipertensão arterial – alta persistente – é um dos de derrame cerebral, insuficiência cardíaca e parada cardíaca. Causa a morte de mais de por ano no mundo. Trata-se, no entanto, de uma condição relativamente barata e amplamente tratável, que pode ser controlada com e alterações simples no estilo de vida.

É exatamente por isso que o diagnóstico precoce é extremamente valioso.

Na Nigéria, vem aumentando há anos. De acordo com a Organização Mundial da Saúde, a prevalência da hipertensão arterial entre adultos nigérios é de aproximadamente .

A escala da dificuldade ficou mais clara em 2023, quando os cardiólogos da nossa equipe instalaram, por três meses, estações de medição de pressão arterial em Lagos. Criamos as estações em hospitais, farmácias, locais de trabalho e espaços públicos espalhados por toda a cidade e testamos adultos de até 1.500 pessoas que passavam por ali. Os resultados foram preocupantes.

Nosses resultados mostram que tinham pressão arterial alta e que 65,3% daqueles com hipertensão desconheciam que sua pressão arterial estava elevada. A lacuna no tratamento era ainda maior: apenas 13,8% das pessoas diagnosticadas com hipertensão faziam uso de medicamentos para a condição, e apenas 8,3% conseguiam controlar a pressão arterial. A hipertensão é definida como pressão arterial de 140/90 mmHg ou superior.

Em uma cidade onde vivem mais de 20 milhões de pessoas, isso significa que milhões de pessoas vivem com uma grave condição de saúde sem perceber, ou sem receber os cuidados necessários que demandam.

Caso a Nigéria alcance a modesta meta de 50% de controle da pressão arterial alta solicitada pela OEA e pela Associação Mundial de Hipertensão, ao menos 75 milhões de mortes poderiam ser evitadas em nível global até 2050.

No entanto, nossos estudos mostram que o primeiro obstáculo é aumentar a conscientização das pessoas sobre seus próprios transtornos. A triagem desempenha aqui um papel central. Se não conseguirmos identificar o transtorno, também não conseguiremos tratá-lo; especialmente nas fases iniciais, nas quais os hábitos ainda podem fazer uma grande diferença.

Nossos resultados destacam a necessidade de sistemas de saúde mais robustos que melhorem o acesso ao rastreamento em massa sustentável, ao tratamento antihipertensivo acessível e garantam que os pacientes não se percam no processo de diagnóstico, tratamento e controle bem-sucedido de sua condição.

Da consciência à ação

No mundo, mantém a pressão arterial sob controle. revela algumas das razões para isso.

Ao conversarmos com os participantes em Lagos, observamos que relataram pagar integralmente o custo dos medicamentos por conta própria; e mais de um quinto afirmou adquirir seus medicamentos apenas quando sentia necessidade.

Quando um medicamento se transforma em uma questão financeira e compete com os custos da matrícula escolar ou das despesas de transporte, não é surpreendente que as taxas de adesão diminuam.

É verdade que isso também representa, em certa medida, um problema de compreensibilidade e conscientização. Entre os pacientes em tratamento, 64,6% afirmaram fazer o uso regular de seus medicamentos, enquanto 22,4%, apesar de contrariar as recomendações clínicas, utilizavam as comprimidos apenas quando sentiam necessidade.

A concordância e a prevalência refletem parcialmente o nível de escolaridade. As pessoas sem qualquer escolaridade formal tinham aproximadamente duas vezes e meia mais chances de cair em uma categoria mais alta de pressão arterial em comparação com aquelas que possuíam escolaridade formal.

Soluções

A maioria do que é necessário já existe e nada disso é caro. Os medicamentos e os protocolos já existem; estão descritos no da Organização Mundial da Saúde. O que precisa mudar é onde os cuidados são proporcionados.

Enfermeiros e profissionais da atenção primária à saúde podem medir a pressão arterial, iniciar o tratamento dentro do protocolo, renovar as prescrições e identificar as bandeiras vermelhas que indicam a necessidade de encaminhamento do paciente; os centros terciários, por sua vez, tratam das complicações. Adicionar hipertensão a um sistema já existente é muito mais barato do que construir um novo sistema do zero.

Conscientização e prevenção são as chaves para melhorar a saúde cardiovascular na Nigéria. Quando um paciente chega até mim no hospital, isso significa que o sistema já falhou com essa pessoa. Com o custo de tratar um ataque cardíaco, podemos gerenciar antecipadamente os fatores de risco de muitas pessoas, muito antes que precisem de ajuda de um cardiologista.

Próximos passos

Nigéria esteve no centro das atividades do . A Federação Mundial do Coração organizou, em conjunto com a Sociedade Nigeriana de Cardiomiopias, uma conferência de dois dias em Abuja, que incluiu um debate de nível de ensino fundamental, um concurso de arte, uma caminhada comunitária, exames de saúde e treinamento de RCP (reanimação cardiopulmonar).

As filiais regionais da Fundação Cardíaca da Nigéria, da CHDf Nigéria e da Sociedade de Cardiomiopatia da Nigéria também organizam eventos de base focados no aumento da conscientização e na prestação de serviços de saúde à comunidade em outras regiões do país.

No entanto, os membros da World Heart Federation ao redor do mundo só podem fazer muito pouco. Abordar essa questão, que é um problema global, exige ação sistêmica.

Em Lagos e em grande parte da África Subsaariana, há uma escassez em duas frentes: o acesso aos exames e o acesso ao tratamento quando a hipertensão arterial é diagnosticada. É aqui que a mudança sistêmica se faz necessária. A Nigéria precisa de sistemas de saúde integrados que reduzam os pagamentos diretos dos pacientes, incorpore as consultas de rotina ao atendimento primário e capacite os agentes de saúde comunitários a realizar os exames, encaminhar os pacientes e acompanhar seus casos.

Existem medicamentos comprovados e com patentes expiradas que controlam a pressão arterial. É necessário garantir o acesso a esses medicamentos por meio de custos razoáveis.