İnsanlar, agresif davranışlarda bulunmadan önce sosyal bilgileri farklı bilişsel adımlarla işler. Bu zihinsel yollar, agresif tepkinin dürtüsel bir reaksiyon mu yoksa planlanmış bir eylem mi olduğuna bağlı olarak değişir. Deviant Behavior dergisinde yayınlanan bir araştırmaya göre, bir kişinin saldırganlığa yönelik yeteneğine olan güveni, dürtüsel agresyonla ilişkilidirken, bir ödül beklentisi planlı agresyonla ilgilidir.
Psikologlar, sosyal çatışmaları anlamak için “Sosyal Bilgi İşleme” modeli olarak bilinen bir çerçeveye güvenirler. Bu model, gerçek zamanlı sosyal etkileşimleri, hızlı zihinsel olayların bir dizisi olarak parçalar. Bireylerin çevrelerine bir tepki oluşturmak için her aşamadan geçmeleri gerekir.
Süreç, kişinin ses tonunu veya yüz ifadesini fark etmek gibi sosyal ipuçlarını kodlama ile başlar. Ardından, kişi bu ipuçlarını yorumlar ve diğer kişinin davranışının kazara mı yoksa kasıtlı mı olduğuna karar verir. Kişi daha sonra etkileşim için kendi hedeflerini belirler, örneğin barışı korumak veya hakimiyet kurmak gibi. Son olarak, olası davranışsal tepkileri belleğinden çeker, bu tepkilerin potansiyel sonuçlarını değerlendirir ve seçilen bir davranışı uygular.
Yıllar içinde, psikologlar klasik bilişsel çerçeveyi duygusal düzenlemeyi de içerecek şekilde güncellemişlerdir. Örneğin, öfkeli bir durumda olan kişiler, çevrelerindeki barışçıl ipuçlarını görmezden gelerek, duyguyla uyumlu bilgilere odaklanabilirler. Öfke aynı zamanda belirli hedefleri harekete geçirerek, kişinin intikamı çatışma çözümünden daha öncelikli hale getirmesine neden olabilir. Daha sonraki güncellemeler, dürtüsel eylemleri kolaylaştıran otomatik işleme ve kasıtlı davranışsal stratejilere olanak tanıyan yansıtıcı işleme arasındaki farkı vurgular.
Psikologlar, fonksiyonlarına göre agresif davranışı iki ana kategoriye ayırırlar. Reaktif saldırganlık, algılanan bir tehdide veya kışkırtmaya karşı dürtüsel, savunmacı ve genellikle duygusal bir tepkidir. Proaktif saldırganlık ise kasıtlı, amaç odaklı bir davranış olup, önceden herhangi bir kışkırtma olmadan gerçekleştirilir. Bir kişi, sosyal statüyü elde etmek, somut bir ödül almak veya başka bir kişiye hakim olmak için proaktif saldırganlığı kullanabilir.
Geçmiş araştırmalar, bilişsel işlemenin erken aşamalarındaki önyargıların reaktif saldırganlıkla ilişkili olduğunu sürekli olarak göstermiştir. Örneğin, diğer kişinin olumsuz niyetleri olduğuna dair bir eğilim, genellikle bir misilleme patlamasına yol açar. Daha sonraki aşamalardaki önyargılar, örneğin zararlı bir eylemden olumlu bir sonuç beklentisi, tipik olarak planlı saldırganlıkla ilişkilidir.
Araştırmacılar yetişkin popülasyonlarını incelediklerinde genellikle yalnızca bir bilişsel aşamaya odaklanırlar, örneğin düşmancıl atıf önyargısı. Mevcut çalışmalar aynı zamanda yetişkinlerdeki farklı saldırganlık fonksiyonları arasındaki farkı nadiren dikkate alır. Ayrıca, erkeklerin ve kadınların agresif davranış kararı verirken farklı zihinsel yollara mı güvendiklerini araştıran çok az çalışma vardır.
Mariana Sebastião Machado, Portekiz’deki Porto Üniversitesi’nde araştırmacıdır ve tüm altı aşamalı bilişsel modeli yetişkinlerde test etmek istedi. İş arkadaşları Josefina Castro ve Carla Sofia Cardoso ile birlikte Machado, agresif davranışın farklı türlerini tahmin eden belirli zihinsel adımları belirlemeyi amaçladı. Ayrıca, erkeklerin ve kadınların sosyal çatışmayı nasıl işlediğindeki potansiyel farkları ortaya çıkarmayı hedeflediler.
Bunu araştırmak için, araştırmacılar Portekiz’den 278 yetişkini çevrimiçi bir anket dolduracak şekilde davet ettiler. Katılımcılar ilk olarak, reaktif ve proaktif agresif davranışların geçmişlerini ölçen standart bir ankete yanıt verdiler. Örnek, çoğunlukla yüksek eğitimli bireylerden oluşuyordu ve bunların çoğu kadındı.
Ardından, katılımcılar sosyal açıdan belirsiz durumları tanımlayan dört kısa kurgusal senaryo okudular. Her hikayede, okuyucu diğer bir kişinin açık bir amacı olmayan olumsuz bir eylemini deneyimler. Katılımcılar daha sonra, bilişsel modelin farklı aşamalarına karşılık gelen sorulara yanıt verdiler.
Katılımcılar, kurgusal saldırganın düşmancıl niyetleri olduğuna inanıp inanmadıklarını değerlendirerek, bilişsel modelin erken yorumlama aşamasını test ettiler. Ayrıca, agresif bir tepkiye ne kadar iyi olacağını ve bundan ne gibi sonuçlar elde edebileceklerini değerlendirdiler. Son olarak, agresif bir tepkiyi uygulamalarının ne kadar kolay olacağını ve aslında saldırgan olup olmayacaklarını değerlendirdiler.
Anket sonuçları, reaktif ve proaktif saldırganlığın güçlü bir şekilde ilişkili olduğunu gösterdi, yani bir türde bulunan kişilerin genellikle diğerinde de bulunduğunu gösterdi. Ancak, her davranışla ilişkili olan temel bilişsel alışkanlıklar farklıydı. Başkalarının kötü niyetli olduğuna dair bir eğilim, yalnızca dürtüsel, reaktif saldırganlıkla ilişkilendi. Düşmancıl atıf önyargısı, planlı, proaktif saldırganlıkla ilişkili değildi.
Öte yandan, hem agresif davranışın her iki türüyle de ilgili olan bilişsel işlemenin daha sonraki aşamaları vardı. En güçlü faktörleri izole etmek için, araştırmacılar örtüşmeyi ortadan kaldıran istatistiksel modeller çalıştırdılar. Bu analiz, bir kişinin agresif bir eylemi uygulamak için yeteneğine olan güveninin, reaktif saldırganlıkla ilişkili en önemli bağımsız faktör olduğunu ortaya çıkardı.
Proaktif saldırganlık için, saldırmanın olumlu sonuçlar getireceği beklentisi, en güçlü öngörücü olarak ortaya çıktı. Bildirilen genel agresif davranış miktarı arasında erkekler ve kadınlar arasında istatistiksel olarak anlamlı bir fark göstermedi. Ancak, davranışlarını yönlendiren zihinsel yollar ölçülebilir şekillerde farklılık gösterdi.
Genel olarak, erkekler kadınlardan daha çok agresif tepkileri olumlu değerlendirdiler ve saldırmanın sonuçları hakkında daha iyi beklentilere sahiptiler. Yalnızca erkek katılımcıları analiz eden istatistiksel modellerde, saldırmanın olumlu bir ödül getireceğine dair beklenti, proaktif saldırganlığı güçlü bir şekilde tahmin etti. Düşmancıl niyetlere eğilim, erkeklerde reaktif saldırganlıkla sınırlı bir ilişki gösterdi.
Kadın katılımcılar için, agresif bir tepkinin kabul edilebilir bir seçim olduğuna inanmak, proaktif saldırganlık düzeylerini artırdı. Kadınlarda reaktif saldırganlık karmaşık bir zihinsel durum sergiledi. Agresif bir eylemi yapma yeteneğine olan güven, reaktif saldırganlığı tahmin etti, ancak bu aynı zamanda agresif eylemin kendisi hakkında olumsuz bir yargıyla eşleşti.
Araştırmacılar, bunun kadınlarda ortaya çıkan karşıt dinamikteki potansiyel sosyal koşullanmayı yansıtabileceğini öne sürüyorlar. Toplum genellikle erkek saldırganlığını normal olarak değerlendirir veya gücün bir işareti olarak yorumlar. Buna karşılık, kadın saldırganlığı sıklıkla damgalanır veya sosyal beklentilerden sapma olarak görülür. Bu damga, kadınlarda intikam ile çatışma çözümü arasındaki içsel bir çatışmaya neden olabilir.
