ABD’de Alkol Tüketimi Düştü, Ancak 50-64 Yaş Arasındaki Yetişkinlerde Yükseliş Devam Ediyor

ABD’de yetişkinlerin alkol tüketimi 2022 ile 2024 yılları arasında geriledi ve COVID-19 pandemisinin başladığından bu yana kaydedilen ilk kesin düşüşü işaret etti. Ulusal Health Interview Survey (NHIS) verilerinin analizine göre, herhangi bir alkol kullanımı neredeyse yüzde iki oranında azalırken ağır alkol tüketimi yüzde sekizden fazla geriledi; ancak her iki ölçüt de 2018 seviyelerinin üzerinde kaldı. Araştırma, yaşa göre değişen heterojen bir tablo ortaya koydu: Jenerasyon Z ve milenyellerde iyileşme görülürken, 50-64 yaş arasındaki yetişkinlerde alkol kullanımı yükseldi ve bu gruplarda 2018’den beri ağır alkol tüketimi yüzde 36’dan fazla arttı.

Bu bulgular, Annals of Internal Medicine dergisinde yayımlanan ulusal bir kesitsel çalışma ile ortaya kondu. Çalışmaya göre, düşüş tüm gruplarda eşit dağılmadı; genç nesillerdeki azalma öne çıkarken, orta yaş grubundaki artış dikkat çekiyor. Uzmanlar, bu eğilimin klinik pratikte alkol değerlendirmesinin standart hale getirilmesi ve cinsiyete özgü ağır alkol tüketimi eşiklerinin yeniden vurgulanması gerektiğini belirtiyor.

Pandemi Sonrası İlk Düşüş, Yine de Seviyeler Yüksek

Araştırmacılar, 2018 ile 2024 yılları arasında 114.352 yetişkini kapsayan Ulusal Health Interview Survey verilerini inceledi ve ağır alkol tüketimini National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) kriterlerine göre sınıflandırdı. Bu kriterlere göre erkeklerde günde en az beş, haftada en az 15 içki; kadınlarda ise günde en az dört, haftada en az sekiz içki ağır alkol tüketimi olarak tanımlanıyor.

Düşüşler yaş grupları arasında dengeli değildi. Jenerasyon Z yetişkinlerinde herhangi bir alkol kullanımı yüzde beşten fazla düşerken, milenyellerde 2022 ile 2024 yılları arasında ağır alkol tüketimi yüzde 17 azaldı. Buna karşılık 50-64 yaş arasındaki yetişkinlerde herhangi bir alkol kullanımı neredeyse yüzde dört, ağır alkol tüketimi ise 2018’den 2024’e kadar yüzde 36’dan fazla arttı.

Cinsiyetlere göre bakıldığında erkeklerde herhangi bir alkol kullanımındaki düşüş kadınlardan daha belirgindi (yüzde 2,4’e karşı yüzde 1,1), ağır alkol tüketimindeki düşüş ise kadınlarda daha yüksekti (yuzde 9’a karşı yüzde 7,7).

“Pandeminin başından bu yana alkol tüketiminin ilk kez azalmasını görmek umut verici. Ancak tüketim yine pandemi öncüsü seviyelerin üzerinde ve belirli gruplar endişe verici eğilimleri sürdürüyor.”

Brian P. Lee, MD, MAS — USC Keck Medicine’den hepatolog ve liver transplant uzmanı; çalışmanın baş araştırmacısı

Araştırmanın baş araştırmacısı Brian P. Lee, aynı zamanda USC Keck Medicine’in bir parçası olan Keck Medicine of USC’nin liver transplant (karaciğer nakli) uzmanı ve çalışmanın principal investigator’ı olarak bu bulguları değerlendirdi. Lee’ye göre düşüşün klinik müdahaleden bağımsız gerçekleşmiş olması, doktorların alkol alışkanlıklarını daha aktif sorgulamasının önemini ortaya koyuyor.

Cliniclerde Alkol Değerlendirmesi Standart Hale Gelmeli

Lee, klinik pratiğin alkol değerlendirmesinin her muayenede yapılmasını sağlaması gerektiğini vurguladı. Buna göre alkol kullanımı, tıpkı sigara gibi her muayenede sorulmalı ve AUDIT-C gibi geçerliliği kanıtlanmış bir ekran aracı kullanılmalıdır. Geçmiş bilgisi belirsiz hastalarda ise son 4 haftalık tüketimi nesnel olarak ölçen phosphatidylethanol adında bir biomarker mevcut.

Bu inancın kaynağı, alkol tüketenlerle içmeyenleri karşılaştıran gözlemsel çalışmalar. İçmeyenler arasında zaten hastalıkları nedeniyle bırakmış olanlar sıkça bulunduğu için bu çalışmalarda koruyucu etki büyük ölçüde ortadan kalkıyor. Güncel kanıtlar ise kanser ve karaciğer riskinin düşük alkol seviyelerinde bile başlayıp dozla arttığını gösteriyor.

“Doktorundan ‘moderate içmek sorun değil’ mesajını alan bir hastanın azaltmaya hiçbir nedeni yok. Bir hasta alkol bozukluğu kriterlerini karşıladığında ise, çok sık reçete edilmediği halde etkili ilaçlarımız mevcut.”

Brian P. Lee, MD, MAS

50-64 Yaş Grubunda Karaciğer Hastalığı Riski

Lee, orta yaş grubunun hem maruz kalma hem de zamanlama açısından en endişe verici grup olduğunu belirtti. Fibrozis onlarca yılı kapsayan birikme gösterdiği için 2020’de içmeyi artıran 55 yaşındaki bir hastanın, sağlıklı bir karaciğerden başlamak yerine zaten var olan hasarı artırması sıkça görülüyor.

Aynı zamanda bu onyıl, siroz ve hepatocellular karsinomun en sık kendini gösterdiği dönem. Fizyolojik yedek kapasitenin azalması, bu grubun daraltılmış dayanıklılığını ortaya koyuyor. Lee’ye göre pratik açısından ağır alkol tüketimi yapan, özellikle 50 yaşından büyük hastalar karaciğer fibrozis taraması için değerlendirilmeli.

Kadınlarda Yükselen Karaci Hastalığındaki Çelişki

Cinsiyetlere bakıldığında kadınlar erkeklerden daha fazla ağır alkol tüketimini azaltırken, alcohol-associated liver disease kadınlarda daha hızlı yükseliyor. Lee’ye göre 2022 ile 2024 arasındaki düşüş gerçek ancak bu, büyük bir çıkıştan sonra gelen son bir aşağı yönlü adım. Kadınlarda ağır alkol tüketimi hala 2018 seviyesinden yaklaşık yüzde 13 yukarıda.

Aynı araştırmada kadınlar arasında ağır alkon tüketiminin prevalansı artık erkeklerden hafifçe yüksek. Bunun nedeni, eşiklerin cinsiyete özel olması ve yıllardır kadıların içme alışkanlıklarının erkeklere yaklaşması. Kadınlar daha düşük kümülatif maruz kalmada fibrozis geliştiriyor, yerleştikten sonra daha hızlı ilerliyor ve içmelerindeki artış pandemiden en az bir onyıl önce başlamıştı.

“Kadınların içmesindeki artış pandemiden önce başladı. Bugün kadınlarda gördüğümüz karaciğer hastalığı, 15 veya 20 yılı kapsayan artan tüketimin yansıması. Alkol tüketimi sabit kalsa bile, bir ko-faktörün prevalansının artması alcohol-associated liver disease’ın yükselmesine neden olabilir.”

Brian P. Lee, MD, MAS

Lee, geçen yıllarda Annals of Internal Medicine’de yayımladıkları ayrı bir çalışmada, kadınlarda metabolic sendromun artmasının alkol tüketimindeki değişimden bağımsız olarak alcohol-associated liver disease’ın yükselmesine katkıda bulunabileceğini göstermişti. Bu nedenle iki yıllık mütevazı bir düşüşün bu eğilimi hızla değiştirmesi beklenmiyor.

Pandemi Dönemi İçme Alışkanlıklarının Rolü

Alkol tüketiminin artık düşmesiyle, genç yetişkinlerde alcohol-associated liver disease’daki artışın pandemi dönemi içme alışkanlıklarıyla ne kadar açıklanabileceği sorusuna Lee, yalnızca kısmen cevap veriyor. Genç yetişkinlerde alcohol-associated hepatitis’in 2020’den iyi bir şekilde önce yükseldiğini belirten Lee, pandeminin mevcut bir eğilimi hızlandırdığını, yeni bir şey yaratmadığını vurguladı.

Lee’ye göre genç yetişkinlerin içmesi 2018 seviyelerinin altında kalmaya devam ederse, bu akut sunumların yaşlı hastalarda görülen siroz yükünden daha çabuk hafiflemesini bekler. Ancak bunun bir hipotez olduğunu ve çalışmanın bunu gösteremeyeceğini; ayrıca alkol tüketiminden bağımsız olarak değişen alcohol-associated liver disease ko-faktörlerini hesaba katmadığını ekledi.

Araştırma, ABD’de alkol tüketiminin genel düşüşüyle orta yaş grubundaki ve kadınlardaki endişe verici eğilimler arasındaki farkı net biçimde ortaya koyuyor. Uzmanlar, bu bulguların klinik pratikte daha sistematik tarama ve doğru bilgi aktarımının önemini yeniden gündeme getirdiğini belirtiyor.

Kaynak: Ayyala-Somayajula D, Dodge JL, Lee BP. Alcohol use between 2018 and 2024: a national cross-sectional study. Ann Intern Med. Çeviri ve düzenleme USC Keck Medicine resmi açıklamaları temel alınarak hazırlanmıştır.