Yeni araştırmalar, psikiyatrik durumlar ile zekâ arasındaki genetik bağlantıların, ilgili düşünme becerisi türüne göre değiştiğini gösteriyor. Zekâyı tek bir özellik olarak görmek yerine, yeni bir genetik analiz, şizofreni ve bipolar bozukluk gibi durumların, problem çözme becerileriyle farklı genetik köklere sahip olduğunu ortaya koyuyor. Bulgular, Nature Communications dergisinde yayınlandı.
Belirli psikiyatrik bozukluklara teşhis konulan kişilerde genellikle hafıza, dikkat ve problem çözme konularında zorluklar yaşanır. Örneğin, 2023 tarihli bir inceleme , şizofreni gibi durumların, bilişsel zorluklarla örtüşen genetik ve çevresel risk faktörlerini paylaştığını detaylı olarak açıklıyor. Benzer şekilde, PsyPost tarafından 2024’te yayınlanan bir çalışma , daha yüksek genel zekânın, dikkat eksikliği hiperaktivite bozukluğu (DEHB) ve otizm belirtilerinin azalmasıyla ilişkili olduğunu bulmuştur; bu ilişki kısmen ortak genetik faktörlerden kaynaklanmaktadır.
Geçmişteki genetik araştırmalar genellikle bilişsel yeteneği tek bir geniş kategori olarak ele almıştır. Ancak, insan bilişi farklı becerilerden oluşur. Bunlar arasında, bir kişinin bir uyarıya verdiği tepki hızıyla ölçülen işleme hızı; yeni problemleri çözmeyi ve karmaşık bilgileri anında işlemenin dahil olduğu akıl yürütme yeteneği; ayrıca, bir kişinin yaşamı boyunca edindiği bilgilerden oluşan kristalleşmiş bilgi yer alır.
Genetik çalışmalar genellikle bu belirli düşünce kategorilerini analiz etmek için yeterli veriye sahip değildi, özellikle de kristalleşmiş bilgi söz konusu olduğunda. Araştırmacılar, bilişsel ve ruh sağlığı arasındaki bağlantıları daha ayrıntılı bir şekilde anlamak amacıyla, bilişi bu özel alanlara ayırıp ayırmamanın etkisini incelemek istediler. Ayrıca, motivasyon ve azim gibi bilişsel olmayan becerilerin de insan başarısı üzerindeki rolünü göz önünde bulundurmak istediler.
Araştırma, Teksas Üniversitesi Psikoloji Bölümü’nden doktora adayı ve yeni mezun olan Diego Londoño-Correa liderliğinde yürütüldü. “Psikiyatrik genetik alanında çok ilginç bir paradoks buldum” dedi. “Psikiyatrik bozuklukları olan kişiler genellikle bilişsel zorluklar yaşar ve bu olumsuz ilişkiler hem fenotipik hem de genetik düzeylerde gözlemlenir. Ancak, şizofreni ve diğer bazı bozukluklara yönelik genetik yatkınlık aynı zamanda eğitim başarısıyla da ilişkilendirilmiştir.”
“Laboratuvarımızda, bu görünüşteki çelişkinin bir kısmının, bilişi tek bir özellik olarak ele almaktan kaynaklanabileceğini düşündük” diye açıkladı. “Bu paradoksun cevabının bir kısmı, önceki çalışmalarda dikkate alınmayan farklılıklar olabilir.”
Bilim insanları, yüz binlerce kişiden oluşan genetik verileri analiz ettiler. Mevcut genetik veri tabanlarını kullanarak, özellikle Avrupa kökenli bireylerin verilerine odaklanarak, bilişsel test performansları ve eğitim düzeyi hakkında bilgi topladılar. Kristalleşmiş bilgi analizi için toplam örneklem büyüklüğü yaklaşık 439.000 kişiyi buldu.
Belirli bilişsel becerileri ölçmek için, ekip tepki süresi, problem çözme ve kelime bilgisi testlerinden elde edilen sonuçlara baktı. “Birçok bilişsel test, kristalleşmiş bilgi gibi tek bir alanı ‘saf’ olarak ölçmez” diye açıkladı Londoño-Correa. “Örneğin, kelime bilgisi testleri de dahil olmak üzere, iyi performans göstermek için yine de işleme hızı gibi daha düşük düzeydeki bilişsel süreçlere ihtiyaç duyulur.”
Bu sorunu çözmek için, araştırmacılar tepki süresi, akıl yürütme ve kristalleşmiş bilgi arasındaki örtüşen genetik etkileri ayırmak için özel bir istatistiksel araç kullandı. Ayrıca, bir kişinin kaç yıl eğitim aldığıyla ilgili olan bilişsel olmayan bir genetik faktörü de izole ettiler ve bu sayede test performansıyla ilgili genetik etkileri ortadan kaldırdılar.
Analiz sonucunda, kristalleşmiş bilgiyle ilişkili 78 genetik bölge tespit edildi. Bu bölgelerin hiçbiri, önceki genetik araştırmalarda herhangi bir bilişsel özellikle ilişkilendirilmemişti. Ayrıca, akıl yürütme yeteneğiyle ilişkili genlerin genellikle çocukluk döneminde beyin gelişiminin erken aşamalarında daha aktif olduğunu ve kristalleşmiş bilgiyle ilişkili genlerin ise ergenlik ve genç yetişkinlik dönemlerinde daha fazla aktivite gösterdiğini belirlediler; bu durum, bu tür bilginin zamanla eğitim ve deneyim yoluyla biriktiği fikrini desteklemektedir.
Bu bilişsel profilleri, beş farklı psikiyatrik duruma yönelik genetik risklerle karşılaştırdıklarında, oldukça çeşitli örüntüler gözlemlediler. Şizofreni ve bipolar bozukluk en benzer özellikleri gösterdi. Bu durumların genetik riski, daha yavaş tepki süreleri ve daha düşük akıl yürütme yeteneğiyle ilişkilendirilirken, aynı zamanda hem kristalleşmiş bilgi hem de eğitimle ilgili bilişsel olmayan becerilerle de ilişkiliydi.
“Temel çıkarım, psikiyatrik durumlar ile bilişsel yetenekler arasındaki genetik ilişkinin tekdüze bir şekilde olumlu veya olumsuz olmadığıdır” dedi Londoño-Correa. “Bütün bilişi tek bir genel zeka faktörüne indirgemek, psikiyatrik genetik yatkınlığın farklı bilişsel yeteneklerle nasıl ilişkili olduğuna dair anlamlı farkları gizleyebilir.”
Diğer durumlar ise tamamen farklı genetik ilişkiler gösterdi. DEHB’nin genetik riski, daha hızlı tepki süreleriyle ilişkilendirilirken, aynı zamanda daha düşük akıl yürütme yeteneği, daha düşük kristalleşmiş bilgi ve daha düşük bilişsel olmayan becerilerle de ilişkiliydi. Otizm spektrum bozukluğu ise yalnızca kristalleşmiş bilgiyle pozitif bir ilişki gösterdi. Alzheimer hastalığı ise yalnızca daha düşük akıl yürütme yeteneğiyle ilişkilendirildi; bu durum, demansın genellikle yürütücü işlevler ve anında problem çözme becerileri üzerinde önemli etkiler yarattığı klinik gözlemlerini desteklemektedir.
Araştırmacılar ayrıca, bilişsel genetik faktörleri kişilik özellikleriyle karşılaştırdılar. Açıklık (yeni deneyimlere açıklık ve öğrenmeye istekli olma) gibi bir özelliğin, kristalleşmiş bilgiyle güçlü ve pozitif bir ilişki gösterdiğini buldular.
Londoño-Correa, bunun özellikle dikkat çekici olduğunu belirterek, açıklığın kristalleşmiş bilgiyle güçlü bir korelasyon gösterdiğini, ancak tepki süresi ve akıl yürütme gibi diğer alanlarla daha zayıf ilişkiler olduğunu söyledi. “Gelişimsel psikologlar, bu genetik eğilimleri ‘deneyim üreten dürtüler’ olarak tanımlarlar; bu nedenle, meraklı kişiler kitaplara, sohbetlere, eğitime, kültürel deneyimlere veya diğer bilişsel olarak ödüllendirici ortamlara daha fazla yönelebilirler. Zamanla bu deneyimler birikerek kristalleşmiş bilgiye dönüşür ve bu özellik, şizofreni, bipolar bozukluk ve otizm için daha yüksek riskle ilişkilidir.”
Bu bulgular yeni bilgiler sunsa da, bazı sınırlamalara tabidir. Bir psikiyatrik durumun genetik riski, belirli bir genin otomatik olarak bir ruh sağlığı durumu yaratacağı veya yüksek zekâ garantileyeceği anlamına gelmez.
“En önemli uyarı, genetik yatkınlığın bir psikiyatrik duruma sahip olmakla aynı şey olmadığıdır” diye açıkladı Londoño-Correa. “Bu, şizofreni tanısı konulan kişilerin daha yüksek bilişsel yeteneklere sahip olduğu anlamına gelmez.” Ayrıca, araştırmanın klinik sonuçları hakkında yorum yapılmaması gerektiği vurgulandı.
Ayrıca, çalışmanın yalnızca Avrupa kökenli bireylerden elde edilen verilere dayandığı ve farklı genetik geçmişlere sahip popülasyonlarda farklı sonuçlar elde edilebileceği belirtildi.
Gelecekte, araştırma ekibinin bu bilgileri daha geniş evrimsel soruları anlamak için kullanmayı planladığı ifade edildi. “Daha geniş ilgim, psikiyatrik bozukluklara yönelik genetik varyasyonların, bu tür bozuklukların neden olduğu sağlık ve üreme maliyetlerine rağmen insan evrimi tarihinde nasıl devam edebildiği konusunu anlamaktır” dedi Londoño-Correa.
Araştırmacılar, “antagonistik pleiotropi” olarak bilinen bir kavramdan bahsettiler; bu, bir bozukluğa yatkınlığı artıran genetik varyasyonların aynı zamanda bilişsel veya davranışsal avantajlar da sağlayabileceği fikridir. “Bu çalışma doğrudan doğal seçilimi test etmese de, psikiyatrik risk içeren ve aynı zamanda daha yüksek bilişsel performansı sağlayan genlerin insan tarihinde daha yaygın hale gelip gelmediğini anlamak için daha karmaşık analizlere ihtiyaç duyulmaktadır” diye ekledi.
Çalışma, “Kristalleşmiş ve akıl yürütme yeteneği, farklı genetik ilişkilere sahip nöropsikiyatrik bozukluklarla ilişkilidir” başlığıyla yayınlanmıştır ve Diego Londono-Correa, Javier de la Fuente, Gail Davies, Simon R. Cox, Ian J. Deary, K. Paige Harden ve Elliot M. Tucker-Drob tarafından yazılmıştır.
